12个珍贵的圣诞节传统的由来

当我们想到圣诞节时，我们通常会想到红色和绿色的装饰品，红色和绿色的毛衣，或者红色和绿色猩猩木．根据大多数研究人员的说法，红色和绿色与圣诞节的联系可以追溯到很长一段时间，通常可以追溯到某种植物:冬青．

冬青植物在今天的圣诞节仍然很常见，很难错过它们亮绿色的叶子和红色的浆果。研究表明，凯尔特人认为冬青植物能带来好运，所以他们会在冬天用冬青装饰自己的家。冬青树是一种冬季开花的植物，可能是这个季节为数不多的绿色标志之一。

然而，大多数人都同意冬青植物有助于使红色和绿色成为圣诞节的代名词。这种帮助来自某个快乐的送礼者和一家大型汽水公司。在20世纪30年代，可口可乐公司开始了一场新的广告宣传活动，在广告中，圣诞老人——别担心，我们马上就会看到他——正在享受可口可乐产品。这个专为广告创作的圣诞老人穿着鲜红色的衣服，经常在绿色的背景和圣诞树前摆姿势。这一特定的形象将成为一种文化支柱，并有助于将红色和绿色作为圣诞节事实上的颜色融入流行文化。［什么是“槲寄生”，为什么我们要在它下面接吻?］

这位大人物自己往往会主宰圣诞节，这是有原因的;很难与一个每年都向全世界免费提供东西的人竞争。圣诞老人他是如此传奇的人物，围绕他出现了无数的神话和传统。毕竟，我们都害怕最后出现在他臭名昭著的淘气名单上，没有一个自尊的购物中心会因为没有一年一度的购物中心圣诞老人而被发现。甚至在加拿大和芬兰之间，关于哪个国家可以正确地承认圣诞老人是公民的问题也出现了国际紧张关系——是的，真的。

但是圣诞老人是谁，他的故事是从哪里开始的?传说背后的人实际上是一个三世纪的基督教圣人，现在被称为圣尼古拉斯．圣尼克以他的善良和慷慨而闻名，他喜欢偷偷地给孩子们送礼物。他成为了当地的民间英雄，几个世纪以来，关于他的故事演变成了复杂的神话和传说。随着每一次新的讲述，不同的文化和民族都会为圣尼古拉斯的故事增添自己的色彩和修饰。随着时间的推移，这些角色几乎不像原来的圣尼古拉斯，而变成了与他完全不同的全新形象。今天，世界上许多国家都在讲述不同版本的圣尼古拉斯人物的故事，在圣诞节期间给孩子们送礼物。

今天美国人所熟知的圣诞老人据说是出自荷兰民间故事的Sinterklaas，一个基于荷兰圣尼古拉斯传说的人物．然而，正如美国传统一样，随着时间的推移，这个角色将成为美国独有的角色，因为它融合了来自不同文化的元素，甚至还融合了英国的一些方面圣诞老人也我们今天所知道的圣诞老人形象通常归功于漫画家托马斯·纳斯特对他的描绘，这些描绘出现在19世纪的杂志上。纳斯特画了一个穿着红白相间外套的肥胖快乐的老人，启发了后来对圣诞老人的描绘，比如流行的可口可乐广告中使用的那些。如何帮助你的孩子给圣诞老人写信］

圣诞老人专家都知道，圣诞老人的口袋里装满了和他一起生活在北极的精灵制作的玩具。精灵可以追溯到古老的日耳曼宗教。根据传说，精灵是长着尖耳朵的小矮人一样的生物，他们保护好人不受邪恶的伤害。就像仙女在美国，精灵被认为拥有魔力，而且常常是淘气的骗子。在1823年著名的诗歌《圣尼古拉斯的来访》(也被称为《圣诞前夜》)中，圣诞老人本人甚至被说成是一个精灵。这些精灵比你在奇幻故事中经常看到的高大优雅的精灵矮得多，也不那么傲慢。

但是圣诞精灵什么时候开始和圣诞老人一起工作的?最早将圣诞老人与精灵联系起来的流行故事可能来自1857年的一个故事哈珀的每周叫做《圣诞老人的奇迹》这篇文章描述了圣诞老人，并声称“他让很多小精灵在工作”，制作玩具。这个想法一直流传下来，其他艺术家(如1922年的诺曼·洛克威尔)会描绘圣诞老人雇佣大量的精灵工人作为他的玩具制造商。随后，精灵们在1964年的经典电视特别节目“红鼻子驯鹿鲁道夫”中扮演了重要角色(你很快就会见到他)。

2005年，架子上的小精灵加入了圣诞老人的团队。Carol Aeborsold和Chanda Bell母女二人组在她们的书中介绍了这个小精灵架子上的小精灵:圣诞节的传统．(我们对此有自己的看法还有架子上的精灵游戏!)

为了运送这些玩具，圣诞老人要乘坐一辆由9或8人拉着的魔法雪橇飞行驯鹿．任何圣诞老人的粉丝都可以告诉你，这些驯鹿分别叫Dasher、Dancer、Prancer、Vixen、Comet、Cupid、Donner、Blitzen和Rudolph。但是这些驯鹿是从哪里来的呢?(当然，除了驯鹿妈妈和驯鹿爸爸。)

和许多关于圣诞老人的传说一样，最初的八只驯鹿通常被认为是出自1823年的一首诗《圣尼古拉斯的来访》，诗中说圣诞老人是一个肥胖、快乐的精灵。在这首诗中，圣诞老人骑着一辆由“八只小驯鹿”拉着的“迷你雪橇”。这首诗也是最初八只驯鹿名字的来源。

但你还记得最著名的驯鹿吗?鲁道夫和他那著名的鼻子不会玩驯鹿游戏直到100多年后的另外八只驯鹿首次亮相。鲁道夫是由作家罗伯特·l·梅创造的，他在1939年的圣诞故事书中写下了他的故事，用于百货公司的广告活动。数百万本关于鲁道夫的书被售出，红鼻子的鲁道夫成为圣诞节的主要产品，这要归功于歌曲作者约翰尼·马克斯(Johnny Marks) 1939年创作的大受欢迎的歌曲《红鼻子驯鹿鲁道夫》(Rudolph the red-nose Reindeer)。［观看经典假日电影时你需要知道的单词］

诚然，这是一个奇怪的圣诞节传统。孩子们被教导绞刑长袜放在壁炉上方，这样圣诞老人就会在他神圣快乐的入室抢劫中给他们装满礼物。这一传统又可以追溯到圣尼古拉斯。

根据一个流行的传说，一个贫穷的鳏夫有三个女儿，他没有办法为她们提供嫁妆。由于当时未婚女性的命运通常并不幸福，圣尼古拉斯决定帮助她们。一天晚上，圣·尼古拉斯小心翼翼地把几袋金子扔进了他们家。据说，礼物落在了年轻女士们的长袜里，这些长袜是洗完后挂在壁炉上晾干的。这个关于好运的故事传开了，很快，每个人都把袜子放在壁炉上，希望他们也能得到扔金子的圣诞老人的拜访。随着圣尼古拉斯与圣诞节联系在一起，这个故事和传统也随着雪橇之旅而来。

我们都知道圣诞老人送了那么多礼物，他唯一想要的回报就是一盘饼干和牛奶。显然，那个装满果冻的肚子肯定是有来历的，对吧?

至少在美国，这一传统可以追溯到20世纪30年代，是受家庭善意的启发。据说父母们告诉他们的孩子们要给圣诞老人留点礼物，以此来教育他们在艰难的岁月里学会慈善和善良大萧条．就像许多圣诞老人的传统一样，即使在美国经济好转之后，这些饼干仍然存在。

不过，给圣诞老人留下礼物并不仅仅是美国的传统，其他国家的孩子也会给圣诞老人和/或他的动物们留下宵夜。据说，所有这些给圣诞老人的零食都可以追溯到古代挪威的传统。根据传说，神奥丁会在冬天骑着他的八脚马Sleipnir穿越大地。挪威的孩子们不会给奥丁喂食，而是会把食物留给斯莱普尼尔，希望奥丁会给他们礼物，代表他的八足骏马感谢他们。(有趣的事实:奥丁这个名字与这个词有关周三．）

众所周知，圣尼古拉斯会给孩子们送礼物，这就是为什么他的圣诞节后代圣诞老人也这样做。但我们其他人为什么要互赠礼物呢?

送礼可以追溯到人类历史上非常非常久远的时期，有证据表明，即使在史前时期，人们也会互相交换食物作为礼物。古罗马人在送礼物的时候会附上一个日期，在这天互相送礼物的时候会有一个盛大的场面农神节．农神节是罗马一年中最大的节日冬至．罗马被基督教化后，异教的农神节影响了其他节日的庆祝活动，如新年和圣诞节的庆祝活动。对基督徒来说，罗马人的礼物赠送与这三个人的故事非常吻合东方三博士向耶稣基督赠送礼物，所以在冬季假期赠送礼物也成为了罗马基督徒的传统。

至于现代圣诞节送礼，由于圣诞老人的流行和圣诞节的商业化，这一传统似乎得到了加强和鼓励。毕竟，每年圣诞节购物的人都会买礼物，这对生意来说是极好的。(向那些把时间和技能奉献给……的人致敬手工和自制的礼物。）

无论真假，都装饰得漂漂亮亮圣诞树圣诞老人经常出现在装饰华丽的房子里，等待着圣诞老人把精美的礼物(或一双袜子)放在下面。在冬天用树木装饰建筑物的做法可以追溯到罗马人和埃及人等古代民族，他们经常用树木来增加神社或寺庙的美丽。

然而，现代的圣诞树据说来自德国中世纪的传统。为了庆祝亚当和夏娃的节日，德国人会在12月24日在家里装饰一棵树。随着时间的推移，这些树也被用来在圣诞节庆祝耶稣基督的诞生。尽管圣诞树在德国一直很受欢迎，但直到19世纪维多利亚女王统治时期，它才传播到欧洲其他地区。维多利亚的母亲是德国人，她的丈夫阿尔伯特王子也是这一传统的粉丝，他们在温莎城堡里养了一棵装饰精美的圣诞树。维多利亚和阿尔伯特时期很受欢迎，因此圣诞树在英国遍地开花。美国人显然对皇室很着迷，他们在流行杂志上看到了维多利亚圣诞树的照片，圣诞树也在美国风靡一时。

在冬天装饰自己的家和壁炉比圣诞节本身还要早，因为信奉古老宗教的人们会在家里摆满冬青和其他自然物品来庆祝新的一年。其实，圣诞节到了花环可能是受到罗马人用来庆祝农神节的月桂花环的启发。然而，传统的圣诞装饰品和圣诞彩灯实际上是最近才出现的传统，它们的流行都要归功于圣诞树。

如前所述，圣诞树最初在德国流行。德国人传统上会用坚果、浆果和冬青等天然美丽的东西来装饰他们的树木。1847年，德国玻璃工人汉斯·格雷纳(Hans Greiner)走了额外的一步，制作了玻璃坚果和浆果来装饰圣诞树。这些装饰品叫做装饰物后来变成了球形，他们的受欢迎程度为格雷纳的家庭和企业带来了很多钱。

为了买圣诞彩灯，我们需要跨越大西洋去见托马斯·爱迪生的一位同事:一个名叫爱德华·约翰逊的人。在19世纪80年代，圣诞树最近在美国流行起来。当时，点燃的蜡烛是圣诞树的一种流行装饰。就像爱迪生一样，约翰逊看到了一个潜在的有利可图的机会。约翰逊认为美国家庭会看到不小心把房子点着的价值，他用一串鸡蛋形状的灯泡装饰了一棵圣诞树。旁观者和媒体都对约翰逊的发明着迷，但直到电力价格变得更便宜，圣诞彩灯才被广泛采用。

对于那些不知道的人，出现日历是24天的日历，上面有小门或盒子，每天打开小门或盒子里会有一幅画或一块糖果。现代降临节日历通常从12月1日标记到12月24日。

正如你所预料的，降临节日历最初是用来标记的出现这段时间开始于圣诞节前的四个星期天，是为了庆祝耶稣基督的诞生。印刷版降临节日历的发明者是格哈德·朗。当格哈德还是个孩子的时候，他会从母亲那里收到一个特殊的日历盒，盖子上缝了24块饼干。在降临节的每一天，小格哈德都会吃一块饼干。成年后，格哈德制作了他自己版本的这个盒子，里面有小门，门后面有图片。

多亏了德怀特总统，降临节日历从德国传到了美国。艾森豪威尔。艾森豪威尔曾与德国商人理查德·塞尔默合作，利用降临节日历来推广一项慈善事业。艾森豪威尔被拍到和他的孙子们一起打开降临节日历，这张假日照片被刊登在美国主要报纸上。降临节日历迅速受到美国人的欢迎，直到今天仍是节日传统。

在基督教徒,基督诞生在圣诞节期间，描绘耶稣诞生的场景很常见。第一个耶稣诞生场景可以追溯到1223年，是圣方济各(St. Francis of Assisi)创造的。1221年，圣方济各亲自前往耶稣的出生地伯利恒，之后他鼓励所有朝圣者前往。然而，十字军东征的战斗使得去伯利恒朝圣变得危险，所以圣方济各做了一件合理的事情:把伯利恒带到意大利。

圣方济各在意大利村庄格列丘的一个洞穴里搭建了最初的耶稣诞生场景，其中包括一头活牛和驴。圣方济各对耶稣诞生的再现非常受欢迎，这个想法传遍了整个基督教世界。这个想法在神职人员中特别流行，因为它允许圣人用视觉图像向大部分不识字的观众传授基督的荣耀。随着时间的推移，场景变得更加精致，除了婴儿耶稣、玛丽和约瑟夫之外，还增加了其他角色。

颂歌实际上比圣诞节本身还要古老，因为古代异教徒的信徒会唱歌庆祝冬至。基督教牧师喜欢这些歌曲，但不喜欢他们的世俗方式。

大多数资料都认为，第一首圣诞歌曲是公元129年的“天使赞美诗”。这是罗马主教希望将冬至的庆祝活动从异教徒的仪式中转移出来的结果。虽然圣诞赞美诗在神职人员中很受欢迎，但大部分不懂拉丁歌词的基督徒却不那么喜欢它们。圣诞颂歌的广泛接受源于耶稣诞生场景的流行。当耶稣诞生的场景表演时，通常伴随着当地语言的歌曲。这意味着观众可以真正理解歌词并加入演唱。

至于挨家挨户唱圣诞颂歌，这实际上是最近才出现的现象。在维多利亚时代，圣诞颂歌与早期的英国传统融合在一起的头脑这包括拜访邻居并祝他们好运。这两种传统的结合产生了一个写圣诞颂歌的时代，许多流行的圣诞颂歌至今仍在唱。［你知道这些来自流行圣诞颂歌的歌词是什么意思吗?］