最近，似乎每个人都在谈论三角洲变体COVID-19。就在我们习惯这个新术语的时候，aλ变体出现在新闻里。δ？λ？这些话有什么意义吗?为什么我们要用它们来指代COVID-19?Delta和lambda实际上是希腊字母表中的字母，我们用它们来指代不同的字母是有原因的新型冠状病毒肺炎变体。
命名COVID变体
决定使用希腊字母来指代COVID变体的组织是世界卫生组织(WHO)。世界卫生组织选择这些标签有几个不同的原因。首先，希腊字母比分配给不同病毒的学名更短，更容易记住变体．例如，“Delta变体”这个名字比它的学名“B.1.617.2”更容易读和记忆。世界卫生组织还表示，希腊字母将有助于避免污名化，因为它不会以首次发现变异的地方命名(例如，印度变异)。
虽然COVID-19有许多变种，但世界卫生组织将希腊字母用于特别具有传染性、毒性或对疫苗有抗性的变种。一般来说，希腊字母是根据发现特定变体的时间按时间顺序分配的。然而，如果世界卫生组织重新分类，主要的变种，如Delta变种，可能会在列表中移到前面(就像Delta变种一样)。
截至2021年8月，世界卫生组织列出了8种值得注意的COVID-19变体，Lambda变体是最新的。λ是希腊字母表中的第11个字母。为什么少了三个字母?三种COVID-19变体被简要地分为ε，ζ,θ但世卫组织在进一步研究表明，这些变体不符合用希腊字母标记的标准后，将其“降级”。
如果希腊字母的变体超过24个，世界卫生组织计划宣布一个类似的系列，与希腊字母系列一起使用。
英语字母表的成员比今天要多得多。在这里了解两个已经灭绝的字母。
希腊字母的简史
的希腊字母由24个字母组成，被认为是大多数现代欧洲字母的祖先。的拉丁字母在英语和许多其他语言中使用的字母是从希腊字母演变而来的伊特鲁里亚再加上后来的改动，比如增加了字母W．的西里尔字母许多中亚语言中使用的字母也是源自希腊字母。英语单词字母甚至来自希腊字母表的前两个字母，阿尔法和贝塔。
希腊字母是古希腊人使用的字母表。它至少可以追溯到公元前1000年，在现代希腊仍在使用。希腊字母是由闪米特字母发展而来的腓尼基人．一些希腊字母的名字实际上是基于希伯来语的单词，字母的原始形状被认为代表了这些单词的意思:
- α是第一个希腊字母。它是基于希伯来语的阿莱，这个词来源于这个词以利，意思是“牛”。
- β是第二个希腊字母。它来自希伯来语贝丝，意思是“房子”。
- 卡巴是第10个希腊字母。它来自希伯来语kaph，意思是“手掌”或“鞋底”。
下面的图表显示了希腊字母和英语字母是如何排列的。一些希腊字母对应的是声音而不是字母(点击图片放大):
那其他的字母呢?
如果你再看一下图表，你会发现少了一些英文字母。这封信F被认为来自于一个古老的希腊字母双(Ϝ， ϝ)。同样，字母问被认为是来自于古希腊字母koppa(Ϙ， ϙ)。
这封信J实际上是英语字母表中的最后一个字母是由一位意大利语法学家创造的在16世纪。这些信件U而且V彼此分享历史还有那封信W和他们都有相同的经历．这些字母和其他字母的现代形状受到希腊字母和伊特鲁里亚字母的影响，但它们也随着时间的推移而演变，因为它们在中世纪手稿中使用。
你知道哪个字母最终被从英语字母表中删除，并成为一个符号吗?来看看。
希腊字母的其他用法
虽然英语活在当下，但它仍然记得时不时地向祖父求助。让我们来看一些使用希腊字母的例子。
数学与科学
希腊字母通常在数学和科学中被用来表示常量或变量．一些例子包括:
飓风
世界气象组织过去用完了希腊字母飓风和热带风暴的名称在某一年;然而，他们在2021年取消了这一做法。取而代之的是，世界气象组织创建了一份新的补充名单，列出了人们在必要时可以使用的备用姓名(也是基于人们的名字)。该组织表示，这些希腊字母让追踪飓风变得太混乱了。以希腊字母命名的风暴包括2020年的飓风泽塔和2020年的热带风暴贝塔。
星星
作为拜耳命名系统的一部分，天文学家在命名恒星和恒星系统时使用希腊字母，比如在半人马座阿尔法星半人马座贝塔和仙后座伽马。
技术
希腊字母在技术领域被用来指测试和试运行，比如在软件领域。一个α测试通常是由员工在向公众发布之前完成的。一个测试通常是让部分用户在广泛发布之前进行测试。或者测试版还在测试阶段的东西。产品的Alpha和beta版本通常被称为“在Alpha”或“在beta”。
基督教
一些特殊的希腊字母在基督教中有重要的用途。在《启示录》的英文译本中，上帝宣称自己是“阿尔法和欧米茄，开始和结束。”今天，短语和通常用来比喻某物的基础或本质。希腊字母chi和rho被用来象征耶稣基督，因为它们是希腊语中用来拼写基督的头两个字母。
兄弟会、姐妹会和其他社团
在大学兄弟会和姐妹会中使用希腊字母的传统可以追溯到1776年，由现在的Phi Beta Kappa协会发起。这些字母是根据俱乐部的座右铭选择的Kybernetes哲学，意思是“热爱学习是人生的指南”。
一些比较著名的姐妹会和兄弟会包括:
- Kappa Alpha Theta:第一个希腊字母的姐妹会
- Sigma Chi:成员包括美国总统格罗弗·克利夫兰和演员布拉德·皮特等名人。
- Alpha Phi Alpha:马丁·路德·金博士和最高法院大法官瑟古德·马歇尔都是成员
- Sigma Alpha Epsilon:一个拥有超过34.5万名成员的兄弟会
- Chi Omega:成员称其为“世界上最大的女性兄弟会”。
俚语和其他表达
受到科学描述动物等级时使用alpha和beta的启发，希腊字母在俚语中被用来指代不同类型的人。例如,α指具有统治力或独断的人β指被动或顺从的人。条款σ而且ω在俚语中也用来指不同种类的人。
