对大多数人来说,是这个词中午表示一天中的特定时间,即中午12点(又名“午餐时间”)。但是,令人惊讶的是,这个术语中午它并不总是中午12点的缩写;事实上,它曾经用来指一天中完全不同的时间。
首先是一些历史。钟表是相对较新的发明。虽然有些计时设备,比如日晷还有水钟,已经使用了几千年了,历史上人们不报时。我们所知道的机械钟是在12世纪发明的,在16世纪得到了更全面的发展。
罗马人是如何报时的?
在大约2000年前的罗马帝国,镇上的钟为每个人报时听力所及之范围但是一天的时间计算方式与今天不同。(当时,安小时意思是“一天的十二分之一”。)
当时有两个12小时的周期,就像今天一样,但不像我们那样从午夜开始,而是从日出开始。(其他语言,比如斯瓦希里语美国人也用这种方式计算时间。)
然后他们把一天的12小时分成4个时间段,每个时间段3小时。因此,镇钟每隔三小时敲响一次,宣布一个新时期的开始。第一个小时,叫主要的,早上6点响起;第三小时(Terce)上午九时响起;第六个小时(午时经)在中午十二时响;初九时(没有一个)在下午三时响起。
早期的天主教会在他们的仪式中采用了这些日常模式,僧侣们会在规定的时间背诵祈祷文Terce,午时经,而且没有一个每一天。
人们什么时候开始说中午?
这有什么关系中午?随着教会传统的改变规范仪式的没有一个开始得更早,接近中午12点。我们仍然不知道是什么促成了12点的转变,但在12世纪中期中午意思是“中午”。
在14世纪,最早的机械钟显示24小时的刻度盘,但到了16世纪,12小时的刻度盘,从午夜开始,成为标准。(这个词下午大约在这个时候也被广泛使用。)
所以下次你中午约会迟到的时候,就告诉他们你以为他们说的是罗马中午。经典错误。